Jerry BLAKE
(Saxophoniste alto, clarinettiste et arrangeur)
( ici avec Danny Barker , g, Dizzy Gillespie , tp – Orch. Cab Calloway ,ldr)
Né à Gary (Indiana) le 23 janvier 1908
Décédé vers 1961
Il fait ses études à Nashville (Tennessee) et commence par apprendre le violon, puis le saxophone alto et la clarinette avec le Lt Eugene MIKELL Sr.
En 1924 il joue avec le « Sells-Floto Circus Band » qu’il quitte à Chicago pour rejoindre l’orchestre du tromboniste Albert WYNN. Par la suite il travaille pendant quatre mois avec Bobby LEE à Philadelphie et brièvement avec les « Charlie Turner’s Arcadians » avant de s’embarquer pour l’Europe avec l’orchestre de Sam WOODING en juin 1928. Il enregistre avec cette formation en 1929 à Barcelone et à Paris. Il quitte l’orchestre en novembre 1929 et rentre à New York pour jouer avec Chick WEBB. Il tourne ensuite avec les « Zack Whyte’s Chocolate Beau Brummels ». De fin 1933 à la fin du printemps 1934 il joue et enregistre au sein de l’orchestre de Don REDMAN , puis repart en Europe avec la formation de Willie LEWIS jusqu’au printemps 1935. De retour à New York, il travaille avec le pianiste Claude HOPKINS et rejoint l’orchestre de Fletcher HENDERSON à la fin de 1936. Il y demeure jusqu’en avril 1938, date à laquelle il entre chez Cab CALLOWAY comme directeur musical, poste qu’il conservera jusqu’en juin 1942. Ce mois-ci il joue brièvement avec Count BASIE , puis en septembre rejoint la grande formation d’ Earl HINES. Il le quitte en février 1943 pour jouer avec Lionel HAMPTON , puis de nouveau avec Don REDMAN.
Par la suite, sa carrière est malheureusement interrompue par un accident cérébral. Il est décédé vers 1961.