Nat F. TOWLES
(Contrebassiste – Chef d’orchestre)
Né à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) le 10 octobre 1905
Décédé à Berkeley (Californie) le 29 novembre 1962
Fils du contrebassiste Phil « Charlie » TOWLES, il commence par apprendre la guitare et le violon.
Après avoir changé pour la contrebasse, il travaille avec le « Melody Jazz Band » (1922) et avec les trompettistes Buddy PETIT et Henry « Red » ALLEN (les deux en 1923).
En 1923 il forme les « Creole Harmony Kings » qui jouent à La Nouvelle-Orléans et tournent en Oklahoma, au Texas et au Nouveau Mexique (1923-27).
Durant cette période, il travaille aussi brièvement avec le pianiste Fate MARABLE (vers 1925).
Il quitte La Nouvelle-Orléans en 1929 comme membre des « Seven Black Aces » dirigés par le banjoïste Thomas BENTON.
Peu après, il dirige son propre orchestre à Jackson (Mississippi) de 1930 à 1933.
En 1935 il assure la direction d’un orchestre d’étudiants au « Wiley College » à Austin (Texas) avec lequel il joue à Dallas.
Il obtient alors un fructueux engagement à Omaha (Nebraska) de 1936 à 1937 et tourne dans le sud-ouest.
Parmi les membres de cet orchestre, on trouve le trompettiste Harold « Money » JOHNSON , les trombonistes Fred BECKETT et Henry COKER , le pianiste Sir Charles THOMPSON et le saxophoniste Buddy TATE.
Bien que la plupart des sidemen rejoignent l’orchestre du pianiste Horace HENDERSON , il continue à travailler comme chef d’orchestre mais cesse son activité musicale après son installation en Californie en 1959.
Il est décédé à Berkeley le 29 novembre 1962.