Augustine « Gus » AIKEN
(Trompettiste)
Né à Charleston (Caroline du Nord) le 26 juillet 1902 ou 1903
Décédé à New York en avril 1973
Son vrai nom est AITKEN.
Son année de naissance n’est pas certaine.
Le registre de Sécurité sociale donne 1903.
Il est élevé au « Jenkins Orphanage » de Charleston où il reçoit une large formation musicale et tourne avec les orchestres de l’orphelinat.
À partir de 1921 il se rend à New York et de novembre 1921 à janvier 1922 il tourne avec les « Black Swan Masters » sous la direction du pianiste Fletcher HENDERSON, accompagnant la chanteuse Ethel WATERS.
De mai 1922 au milieu de 1924 il est membre des « Real Jazzers of Jazz » sous la direction du chanteur Gonzell WHITE, travaillant souvent à New York, bien que l’orchestre fasse une longue tournée à Cuba en 1923.
Il continue à tourner avec des shows à la fin des années 1920 et enregistre avec l’orchestre du pianiste Charlie JOHNSON en 1930 ainsi qu’avec des chanteuses de blues telles que Clarta SMITH.
On peut l’entendre à son avantage dans « Black Cat Moan/Strugglin’ Woman’s Blues » (1927).
En 1930 il joue brièvement avec le « Mills Blue Rhythm Band », les orchestres du pianiste Luis RUSSELL (1931), du banjoïste Elmer SNOWDEN (1932) et Lucky MILLINDER vers 1934.
Il travaille ensuite régulièrement avec Luis RUSSELL à partir de 1934, restant dans la formation lorsque Louis ARMSTRONG en prend la direction en mars 1937.
À l’automne 1937 il rejoint un orchestre dirigé par le flûtiste Alberto SOCARRAS.
En 1941 il enregistre quatre titres comprenant « I ain’t gonna give nobody none o’ this jelly roll » avec Sidney BECHET.
Après une courte période dans l’orchestre du pianiste Buddy JOHNSON (1944) il travaille à New York en freelance.
Plus tard il joue avec le tromboniste Jimmy ARCHEY (vers 1951) et au cours des années 1960 dirige son propre orchestre.
Son frère Gene « Bud » AIKEN décédé le 21 août 1927 était aussi membre des orchestres du « Jenkins Orphanage ».
Il jouait du trombone et de la trompette.
Il avait rejoint son frère lors de la tournée d’accompagnement d’ Ethel WATERS.
Gus AIKEN est décédé en avril 1973.