Jasper « Jap » ALLEN
(Contrebassiste – Tubiste)
(Orchestre Paul BANKS, Jap ALLEN à l’extrême droite)
Né à Kansas City (Missouri) en 1899
Décédé à ? le ?
Enfant, il apprend le violon, mais à la « Lincoln High School » il opte pour le tuba, recevant l’enseignement de Walter PAGE (le futur contrebassiste de Count Basie) et du Major N. Clark SMITH.
Lorsqu’il quitte l’école, il travaille la journée à la Poste de Kansas City et commence à jouer avec l’orchestre local « Hot Carriers’ Band ».
Vers 1927 il joue pendant presque un an dans le « Paul Bank’s Band », puis forme son propre orchestre.
Il a de longues résidences à Kansas City, puis tourne largement, notamment pour un long engagement au « Casa Loma Ballroom » de Tulsa en 1930.
Ici, l’orchestre était dirigé par O.C. WYNNE et s’appelait « Jap Allen and his Cotton Club Orchestra ».
Au début des années 1930, l’orchestre accompagnait la chanteuse Victoria SPIVEY.
Vers 1932, il licencie l’orchestre pour travailler avec le saxophoniste et chef d’orchestre Tommy DOUGLAS.
Il s’installe en 1934 à St Louis (Missouri) où il joue en longue résidence au « Chinese Restaurant » et pour des engagements ponctuels avec le trompettiste Dewey JACKSON et le pianiste Fate MARABLE.
À partir de 1932 il opte définitivement pour la contrebasse.
À la fin des années 1930 et au début des 1940, il travaille régulièrement à et autour de Chicago dans divers orchestres : notamment ceux du clarinettiste Artie STARKS et celui du guitariste Bob TINSLEY.
Il achète alors une ferme en Caroline du Nord et continue à prendre des engagements ponctuels à Durham (Caroline du Nord) jusque dans les années 1950.
Il avait un frère, Clifton, qui était saxophoniste, et son fils était également musicien.
On ignore la date et le lieu de son décès.