Clifton Skeeter BEST
( Guitariste )
Né à Kinston (Caroline du nord) le 20 novembre 1914
Décédé à New York le 27 mai 1985
Sa mère était professeur de piano, et c’est elle qui lui donne ses premières leçons de musique.
Il travaille à Philadelphie à la fin des années 1930s, puis joue avec le pianiste Earl HINES de 1941 jusqu’à son incorporation dans la Marine en 1942.
Démobilisé en 1945, il travaille dans des groupes peu connus.
Il tourne sur le théâtre de la Guerre de Corée avec le contrebassiste Oscar PETTIFORD en 1951-52 et, durant ce temps, enregistre sous le nom du trompettiste Howard McGHEE.
Il travaille ensuite en freelance avec diverses petites formations, notamment une dirigée par le vibraphoniste Milt JACKSON et avec le chanteur Ray CHARLES ainsi que d’autres sous son propre nom, et également avec les saxophonistes Jesse POWELL et Paul QUINICHETTE.
Il enregistre avec Paul QUINICHETTE (1954), les pianistes Mel POWELL (1955) et Sir Charles THOMPSON (1955, 1961), Milt JACKSON, le saxophoniste Lucky THOMPSON et le « Modern Jazz Sextet » (tous en 1956) ainsi qu’avec Mercer ELLINGTON (1958).
Durant les dernières années de sa vie il travaille comme professeur à New York.
Il est décédé le 27 mai 1985.