Ray COPELAND
(Trompettiste – Bugliste)
Né à Norfolk (Virginie) le 17 juillet 1926
Décédé à New York le 18 mai 1984
Père du batteur Keith COPELAND (1946)
Il étudie la trompette classique et à l’adolescence joue avec des groupes à Brooklyn.
Après avoir travaillé à New York avec le saxophoniste Cecil SCOTT au « Savoy Ballroom » (1945) et avec le batteur Chris COLUMBUS au « Small’s Paradise » (1946), il tourne avec le trompettiste Mercer ELLINGTON (1947-48) et avec les « Savoy Sultans ».
En 1949 il enregistre avec le saxophoniste Lucky THOMPSON.
Durant le début des années 1950 il travaille seulement à temps partiel comme trompettiste avec les chefs d’orchestre Andy KIRK , Lucky MILLINDER , Sy OLIVER et d’autres.
Il est en vedette dans le film « Kiss her Goodbye » (1959) et joue « bop » et « swing » avec Lionel HAMPTON (enregistrement en août 1956), avec l’orchestre du contrebassiste Oscar PETTIFORD (au Birland en 1957), le pianiste Randy WESTON (1957-58), le saxophoniste Gigi GRYCE et le compositeur Johnny RICHARDS (les deux en 1958-59).
Il joue aussi du latino-jazz avec Tito PUENTE (1958) et travaille dans l’orchestre du « Roxy Theater » de New York (1959-61).
Plus tard il joue avec le batteur Louie BELSON, avec les chanteuses Pearl BAILEY (1962-64) et Ella FITZGERALD (1965).
En 1966 il rejoint Randy WESTON avec lequel il joue au « Festival de Monteray » cette année.
En 1967 il tourne en Afrique sous les auspices de l’ « US State Depatment » ainsi qu’au Maroc en 1970.
En 1973 il se produit au « Festival de Newport » et continue à jouer par intervalle dans les années 1980.
Ayant enregistré avec le pianiste Thelonious MONK en 1954 et 1957, il tourne en Europe avec ce dernier à l’automne 1967.
Au cours des années 1970 il dirige ses propres groupements dans la région de New York et consacre un temps à la composition.
Il travaille ensuite dans les shows de Broadway et tourne en Europe en 1974 avec la revue « The musical life of Charlie PARKER ».
Il enseigne également et dirige de nombreux ateliers musicaux.
Il donne des cours d’histoire du jazz.
IEn 1974 il publie une méthode et, à partir de 1979, enseigne au « Hampshire College ».
Il est décédé le 18 mai 1984