William « King » KOLAX
(Trompettiste – Chef d’orchestre)
Né à Kansas City (Missouri) le 6 novembre 1913
Décédé à Chicago (Illinois) le 18 décembre 1991
Lorsqu’il est encore enfant, sa famille se rend à Chicago où plus tard il obtient un diplôme du Conservatoire de musique de cette ville.
En 1936 il joue avec le pianiste et chanteur Nat « King » COLE et son frère le contrebassiste Eddie COLE dans un orchestre dont il devient bientôt le leader (sans les frères COLE ).
Il continue à diriger des orchestres dans les clubs de Chicago et à jouer pour de nombreux « Sunday dances » au « Savoy Ballroom » de Chicago.
En 1942 il dissout son orchestre pour rejoindre la formation du tromboniste Ernie FIELDS avec lequel il tourne dans le midwest.
À la fin de 1943 il tourne avec son propre orchestre mais le dissout à nouveau au milieu de 1946 après une tournée dans le sud pour rejoindre le chanteur Billy ECKSTINE avec l’orchestre duquel on peut le voir dans le film « Rhythm in a Riff » (1946).
Il dirige ensuite un big band de janvier à mai 1947.
En 1948 il travaille brièvement avec le chanteur Sonny PARKER , puis forme un petit groupe qui tourne et tient diverses résidences à Chicago.
À l’été 1951 il tourne avec l’orchestre du saxophoniste J.T. BROWN.
Pendant l’été 1955 son orchestre réside au « Grand Terrace ».
Il enregistre avec l’organiste Jack McDUFF en 1966 et travaille brièvement avec le saxophoniste Gene AMMONS en 1970.
Il se retire complètement de la musique en 1981.
Il est décédé le 18 décembre 1991