Powell Rudy

Everard Stephen Root «Rudy» POWELL

(Saxophoniste alto et clarinettiste)

( Rudy Powell est le 1er alto ŕ gauche, Cliff Jackson , p, est ŕ l’extręme gauche – Orch. Cliff Jackson ‘s Crazy Cats)
Né à New York City le 28 octobre 1907
Décédé à New York City le 30 octobre 1976
Enfant, il apprend le piano et le violon, puis au cours de sa scolarité, il apprend à jouer du saxophone sous la conduite du
Lt Eugene MIKELL Sr. et joue dans le « 369th Cadet Band ».
Il commence par travailler avec le trompettiste
June CLARK avant de rejoindre les « Gene Rodger’s Revellers » en 1928. À la fin de cette année, il joue au « Lenox Club » de New York avec les « Krazy Kats » du pianiste Cliff JACKSON. Il reste dans cette formation jusqu’ŕ l’été 1931, puis travaille dans l’orchestre du tromboniste Bill KATO. Par la suite, il joue avec le banjoïste Elmer SNOWDEN , le trompettiste Dave NELSON , l’orchestre de Sam WOODING et le batteur Kaiser MARSHALL , avant de travailler en 1933 à l’« Empire Ballroom » avec le trompettiste Rex STEWART. En 1934 il joue brièvement dans l’orchestre du pianiste Dave MARTIN , mais il devient plus connu lorsqu il rejoint la petite formation de « Fats » WALLER en 1934. Il y demeure jusqu’en janvier 1937.

De mars 1937 à la fin de 1938 il tourne avec l’orchestre du pianiste Edgar HAYES , tournée comprenant une visite en Europe (fin 1937-début 1938). Il joue ensuite pendant quatre mois avec l’orchestre du pianiste Claude HOPKINS (1938-39). D’avril 1939 au printemps de 1940, il est avec Teddy WILSON. De juin 1940 à janvier 1941 il est dans l’orchestre d’ Andy KIRK , puis de janvier 1941 à mars 1942, dans celui de Fletcher HENDERSON. Il passe ensuite quinze mois avec le violoniste Eddie SOUTH en résidence au « Cafe Society », puis à l’« Hickory House » (1942-43).

À partir de juin 1943 il travaille avec Don REDMAN , puis brièvement avec le batteur Chris COLUMBUS en 1944. À la fin de cette année il est en résidence au « Zanzibar » avec Claude HOPKINS. D’avril 1945 à mai 1948 il est membre de l’orchestre de Cab CALLOWAY , puis de juin 1948 à 1951 de celui de Lucky MILLINDER , à l’exception d’une courte période avec le saxophoniste Charlie VENTURA. En 1951-52 il passe un an avec « Jimmy Rushing and his Kansas City Seven » et en 1953 joue avec le saxophoniste Buddy TATE.
Fin 1953 il entre pour huit ans dans le « New Garden Ballroom Orchestra » dirigé par le pianiste Benton HEATH. En 1961 et 1962 il tourne avec Ray CHARLES , puis travaille avec Buddy JOHNSON , Bobby GREEN , Joe MARSHALL etc… À partir du mois d’août 1965 et jusqu’en 1969, il tourne à l’étranger, dont la France, avec les « Saints and Sinners », orchestre co-dirigé par le pianiste « Red » RICHARDS et le tromboniste Vic DICKENSON.

Fin 1969 la maladie l’oblige à réduire considérablement son activité, mais il continue tout de même à travailler occasionnellement à New York jusqu’ŕ son décès qui survient le 30 octobre 1976.