Leon «Diamond» WASHINGTON
(Saxophoniste ténor, clarinettiste et arrangeur)
Né à Jackson (Mississippi) le 27 juin 1909
Décédé à ? Chicago (Illinois) en février 1973
Il se rend avec sa famille à Chicago en 1912 et commence par apprendre la clarinette avec Horace GEORGE , puis reçoit des leçons de saxophone ténor de Jerome « Don » PASQUALL et de Sandy RUNYON.
Dès 1926 il travaille avec le pianiste « Zinky » COHN à Habor Springs (Michigan) au cours de l’été, puis à Chicago avant de tourner de 1931 à 1933 avec « Bernie Young and his Creolians ». En 1934 et 1935 il joue dans la formation du violoniste Carroll DICKERSON , puis tourne de juin à octobre 1935 avec le grand orchestre de Louis ARMSTRONG. Il joue ensuite dans le grand orchestre du pianiste « Fats » WALLER avant de revenir à Chicago en 1936. Là il joue dans une formation avec le trompettiste Jimmy COBB à l’« Annex Cafe ». De février 1937 à fin 1938 il est dans la section des saxophones de l’orchestre du pianiste Earl HINES.
De 1938 à 1963 il joue dans l’orchestre du batteur « Red » SAUNDERS , comprenant une résidence de dix-huit ans au « Club De Lisa » de Chicago (1940 à 1958) et au « Regal Theater ». Durant toute cette période il a beaucoup enregistré en free-lance pour des sessions de _Rhythm and Blues_.
Les registres de sécurité sociale indiquent son décès en février 1973 sans précision de jour ni de lieu. Il est probablement mort à Chicago.